Мультфильм «Тарзан» построен на идее развития ребенка, попавшего в постоянное общество животных. Начинается сюжет с крушения земель Африки в конце 1880-х годов, в ходе которого одной молодой семье с новорожденным сыном удалось спастись в джунглях, построив там хижину. Именно в это время гориллы Керчак и Кала теряют своего маленького сына, который был съеден леопардом по имени Сабор. На следующий после случившегося день, Кала случайно забрела в хижину молодой семьи и увидела, что на них тоже напал леопард.

В результате схватки с ним ей удалось спасти мальчика, но вот его родители погибают. Поэтому, не глядя на раздражение Керчака, она берет малыша к себе, становится для него мамой и называет его Тарзаном. Спустя несколько лет Тарзан, сдружившись с гориллой по имени Терк и слоном Тонтором, постоянно соревнуется с ними во всем, несмотря на их явное физическое превосходство. Именно это помогает ему становиться сильным и проворным мужчиной, которому присущи повадки горилл. Благодаря своей приобретенной с годами физической силе Тарзан сражается с Собором и побеждает его, тем самым завоевав себе огромное уважение и славу среди всех зверей за исключением только одного Керчака. Однажды в жизни Тарзана появляются те, кем он и сам является – люди. В джунгли с целью отыскать горилл прибывает профессор Портер со своей дочерью по имени Джейн в сопровождении охотника Клейтоном. Первая встреча Тарзана с Джейн происходит во время того, как девушка спасается от стаи бабуинов и он ей в этом помогает. При этом он внимательно изучает Джейн и приходит к выводу, что они с ней чем-то очень похожи. И этот факт настолько притягивает Тарзана, что он вновь приходит к месту стоянки экспедиции. Не смотря на постоянные предупреждения Керчака, он тайно идет закомиться с людьми, думая, что никакой угрозы они не несут. Спустя пару суток из Британии прибывает корабль за экспедицией. Тарзан безумно горюет из-за предстоящей разлуки с Джейн, а Клейтон, воспользовавшись этим, обманом побуждает Тарзана провести людей к гориллам.

Но вдруг возвращается Керчак и нападает на Клейтона. А тарзан, полагая, что действия его гориллы-отца не обоснованы, вступается за Клейтона, в результате чего становится изгоем в обществе горилл. И ему ничего не остается кроме как отправиться вместе с людьми, но на корабле охотник показывает свое истинное лицо, запирает Тарзана, профессора и его дочь в трюме и идет ловить горилл для дальнейшей продажи их на черном рынке. Тут-то и приходят на помощь верные друзья – Тантор и Терк, которые освобождают Тарзана. После чего он спешит на помощь своей семье, но не успевает - Керчак смертельно ранен. Однако пред смертью он все-таки признал Тарзана своим сыном и попросил его стать вожаком. Но закончилась история вообще замечательно ведь и Джейн решила остаться с Тарзаном жить в джунглях.